Томми очнулся с тяжестью на шее и туманом в голове. Цепь холодным кольцом впивалась в кожу. Подвал пахнет сыростью и старой штукатуркой. Вчерашняя вечеринка обернулась ловушкой в чужом загородном доме.
Его похититель оказался не бандитом, а спокойным, опрятным мужчиной по имени Виктор. Отец двоих детей, примерный семьянин. Он заявил, что не причинит вреда, но и не выпустит, пока из Томми не получится "порядочный человек". Абсурд. Парень рванул с места, попытался выбить дверь плечом. Получил лишь синяк и короткую лекцию о бесполезности агрессии.
Потом появились остальные. Жена Виктора, Марина, принесла еду и чистую одежду. Не ругалась, просто смотрела с тихой грустью. Их дети, подростки, сначала сторонились, но потом начали задавать вопросы. Про улицу, про драки, про то, куда он вообще бежал.
Сила не работала. Крики и угрозы разбивались о стену вежливого, но непоколебимого спокойствия. Пришлось слушать. Отвечать. Участвовать в их странных семейных вечерах за доской для настольных игр. Читать книги, которые ему подсовывали.
Что-то начало меняться. Может, это была игра, попытка обмануть бдительность, чтобы вырваться. А может, и нет. Мир, который он знал — резкий, громкий, построенный на кулаках, — здесь казался чужим и ненужным. Взгляд Томми на вещи потихоньку смещался. Он ловил себя на том, что уже не ищет мгновенного повода для драки, а сначала думает. Это было странно и немного пугающе.